অর্থ-সম্পদের নেশা যেন পেয়ে বসেছিল বরগুনা-১ সদর-আমতলী-তালতলী আসনের পাঁচবারের এমপি জেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি ধীরেন্দ্র দেবনাথ শম্ভুকে। দৃশ্যমান কোনো আয় না থাকলেও কয়েকশ কোটি টাকার সম্পদের মালিক তিনি। বিদেশেও রয়েছে তার বাড়িসহ বিপুল বিত্ত। নির্বাচনি এলাকায় জনপ্রিয়তা খুব একটা না থাকলেও বারবার তাকেই নৌকার মনোনয়ন দিয়েছে দল। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে গড়েছেন সম্পদের পাহাড়। সর্বশেষ জাতীয় নির্বাচন নিয়ে মোট ৭ বার দলীয় মনোনয়ন পাওয়া এই নেতা ২ বার হেরেছেন নিজ দলের বিদ্রোহী আর স্বতন্ত্র প্রার্থীর কাছে। কথিত আছে, প্রতিবেশী দেশের কোটায় বারবার তাকে মনোনয়ন দিত আওয়ামী লীগ। সর্বশেষ অনুষ্ঠিত জাতীয় নির্বাচনে নিজ দলের স্বতন্ত্র প্রার্থী গোলাম সরোয়ার টুকুর কাছে হেরে যান তিনি।
একমাত্র ছেলে সুনাম দেবনাথকে মাদক বাণিজ্যে সহায়তার অভিযোগও আছে তার বিরুদ্ধে। অভিযোগের ব্যাপারে কথা বলা যায়নি সাবেক এই এমপির সঙ্গে। ৫ আগস্টের পর থেকে পলাতক রয়েছেন তিনি। গেল সপ্তাহে শম্ভুর অবৈধ সম্পদ অনুসন্ধানের সিদ্ধান্ত নিয়েছে দুর্নীতি দমন কমিশন। বিভিন্ন নির্বাচনে তার দাখিল করা হলফনামার হিসাবেই গত ১০ বছরে ১০ গুণ বেড়েছে শম্ভুর সম্পদ। এই সময়ে তার স্ত্রীর সম্পদও বেড়েছে কয়েক গুণ। যদিও বাস্তবে আরও অনেক বেশি সম্পদের মালিক তিনি-অভিযোগ বরগুনার বিভিন্ন পর্যায়ের দায়িত্বশীল ব্যক্তিদের। ২০০৮ সালের জাতীয় নির্বাচনে দেওয়া হলফনামায় মাত্র ২১ লাখ ১১ হাজার টাকার অস্থাবর সম্পদ রয়েছে বলে উল্লেখ করেন শম্ভু। এছাড়া বরগুনা শহরের হাইস্কুল সড়কে ৩.২০ শতক জমির ওপর একতলা বাড়ি, দুটি টিনের ঘর, দশমিক ২০ একর অকৃষি জমি, ব্যাংকে ৯ লাখ ৯৪ হাজার টাকা জমা দেখান তিনি।
গুলশানে ৩ হাজার ৩০০ বর্গফুটের একটি ফ্ল্যাট রয়েছে শম্ভুর। বসুন্ধরা আবাসিক এলাকা এবং প্রিয়প্রাঙ্গণে রয়েছে স্ত্রী-কন্যাসহ পরিবারের সদস্যদের নামে ৪টি প্লট। ১ হাজার ৩০০ বর্গফুট আয়তনের ২টি ফ্ল্যাট রয়েছে মধ্য বাড্ডায়। নিজেরসহ স্ত্রী, পুত্র, কন্যাদের নামে রয়েছে ৪টি বিলাসবহুল গাড়ি। বরগুনা মহাসড়ক এলাকায় এক একরেরও বেশি জমি কিনেছেন ছেলে সুনাম দেবনাথ। শম্ভুর ছেলে সুনাম দেবনাথের বিরুদ্ধে আছে মাদক ব্যবসার সঙ্গে সরাসরি জড়িত থাকার অভিযোগ। বরগুনার চাঞ্চল্যকর রিফাত হত্যাকাণ্ড ও কিশোর গ্যাং লিডার নয়ন বন্ডের ক্রসফায়ারের ঘটনাও এই মাদকের কারণেই হয়েছিল বলে অভিযোগ রয়েছে।
